チャイルドシートは、赤ちゃんが生まれたら必要になるアイテムの1つです。道路交通法により、6歳未満の子どもが車に乗る際は、チャイルドシートを使用することが義務付けられています。
しかし、チャイルドシートにはさまざまな種類があり、子どもの年齢や体型に合ったものを選ばなければ、命を守ることができません。本記事では、子どもが安全かつ快適にドライブするために欠かせない、チャイルドシートの選び方を解説します。
チャイルドシートの選び方の基本
チャイルドシートを選ぶうえで、何よりも大切なポイントは「安全性」と「自動車との適合性」です。これらのポイントを無視してしまうと、万が一、事故に遭った際に子どもの命を守ることができません。
以下では、チャイルドシートの選び方について、基本事項を紹介します。
安全性を考慮して選ぶ
チャイルドシートは、主に「乳児用」「幼児用」「学童用」の3つに分けられます。たとえば、乳児用は赤ちゃんを寝かせた状態で乗せられる一方で、学童用は大人用のシートベルトを正しく装着できるように、座面が高く調整されている特徴があります。
このように、チャイルドシートは種類によって対象年齢やサイズが異なります。適切なシートを選ばないと、事故時の衝撃から十分に体を守れません。そのため、購入を検討する際は子どもの成長を考慮し、年齢や体格に合うシートを選ぶことが大切です。
自動車との適合性を考慮して選ぶ
チャイルドシートの多くは汎用性の高いものですが、必ずしもすべての車種に対応しているとは限りません。そのため、自動車との適合性を考慮して選ぶことも重要なポイントです。
適合性があるかを調べる際は、メーカーが提示する「チャイルドシート車種別適合表」を参考にするとよいでしょう。ただし、車種だけでなく型式や年式なども考慮して確認することが重要です。
また、適合性だけでなく、取り付け方にも注意が必要です。間違った方法で取り付けると、事故がおきた際にチャイルドシートが動いてしまい、子どもが大けがをするリスクが高まります。
チャイルドシートはなぜ必要？
チャイルドシートは、子どもが安全に車に乗るために必要なだけでなく、法律でも着用が義務付けられています。以下では、チャイルドシートが必要とされる理由を詳しく解説します。
道路交通法で着用が義務付けられているため
先述した通り、道路交通法第71条の3第3項では、運転者の義務として幼児用補助装置を使用しない状態で幼児を車に乗せて運転してはならないと定めています。
引用：道路交通法｜第71条の3第3項
https://laws.e-gov.go.jp/law/335AC0000000105#Mp-Ch_4-Se_1-At_71_3
幼児とは小学校就学までを指し、6歳未満の子どもを車に乗せる際は、チャイルドシートを着用しなければなりません。違反しても罰則金は科せられませんが、交通違反点数が1点加点されるので注意が必要です。
なお、6歳以上であっても、体格によっては大人用のシートベルトが適さない可能性があります。そのため、年齢には関係なく、必要に応じてチャイルドシートを活用するようにしてください。
幼児の安全を確保するため
チャイルドシートは、幼児の安全を確保するために欠かせないアイテムです。自動車にはシートベルトが備わっていますが、その設計は大人の体格を基準としており、子どもには適していません。そのため、大人よりも体が小さい幼児を事故の衝撃から守るには、専用のチャイルドシートが必要です。
警察庁の調査によると、チャイルドシートを使用していない場合、事故による致死率が適切に使用している場合の約4.2倍となっています。
引用：警察庁｜子供を守るチャイルドシート
https://www.npa.go.jp/bureau/traffic/anzen/childseat.html
しかし、チャイルドシートを使用していても、取り付け方が不十分であったり、子どもが正しく座っていなかったりすると、その効果を十分に発揮できません。子どもの安全を守り、安心してドライブを楽しむためにも、チャイルドシートを正しく取り付けるようにしてください。
チャイルドシートの種類と対象年齢
チャイルドシートには、対象年齢によって多様な種類があります。ここでは、チャイルドシートの主な種類について解説します。
乳児専用タイプ（新生児～1歳頃）
乳児専用タイプは、「ベビーキャリー」「ベビーシート」とも呼ばれ、新生児～1歳頃まで使用できるチャイルドシートです。体重の目安は9kgまでが一般的で、赤ちゃんの体を包み込む設計になっています。
乳児専用タイプの大きな特徴は、軽量で持ち手がついている点です。赤ちゃんを寝かせたまま持ち運びが可能なため、ドライブ中に眠っている場合も起こさずに移動できます。
また、乳児専用タイプには「座った姿勢で乗せるシートタイプ」と「横向きに寝かせて使うタイプ」の2種類があります。いずれも、乳児に特化した作りになっているため、対象月齢が過ぎたり、体重が増えたりした場合は、幼児用のチャイルドシートへの切り替えが必要です。
乳児・幼児兼用タイプ（新生児～4歳頃）
乳児・幼児兼用タイプは、新生児～4歳頃まで長く使えるチャイルドシートです。体重の目安は18kg程度までと幅広く、成長に合わせて買い替える必要がないため、コストを抑えられます。
新生児期には後ろ向きで使用し、1歳頃からは前向きに切り替えるのが一般的です。多くの製品にリクライニング機能が備わっているため、首が据わっていない赤ちゃんでも使用できます。また、本体シートが360度回転する仕様の製品も多く、後ろ向きから前向きへの切り替えがスムーズに行えます。
幼児・学童兼用タイプ（1歳頃～11歳頃）
乳児・学童兼用タイプは、1歳頃～11歳頃まで使えるチャイルドシートです。新生児期は使用できないものの、体重の目安は9～36kgに対応しており、幼児期から小学校の時期にかけての長く活用できます。
乳児・学童兼用タイプの多くは前向き専用であり、背もたれが取り外せるタイプもあります。成長に合わせて調整が可能なため、体格が大きくなった後には大人用のシートベルトを正しく装着するためのブースターシートとしても活用できます。
学童用タイプ（3歳～11歳頃）
学童用タイプは、「ジュニアシート」とも呼ばれ、3歳頃～11歳頃まで使えるチャイルドシートです。体重の目安は15～36kg程度であり、乳幼児には使用できません。
学童用タイプには、ハイバック（背もたれ付き）とブースター（座面のみ）の2種類が存在します。ブースターは、子どもが一人で安全に座れる設計となっており、大人用のシートベルトを着用する際に役立つタイプです。一方で、子どもがまだ小さいうちは、頭や背中をしっかりと支えられるハイバックタイプを選ぶことをおすすめします。
失敗しないチャイルドシートの選び方
チャイルドシートを購入後に後悔しないためにも、正しい選び方を理解しておくべきです。以下では、失敗しないチャイルドシートの選び方を解説します。
子どもの年齢・体重・身長に合わせて選ぶ
先述した通り、チャイルドシートにはさまざまな種類が存在します。対象年齢や適正体重、身長などが異なるため、子どもの成長に応じて選ぶことが大切です。
たとえば、乳児専用タイプは1歳頃までに適しており、体重が10kgを超える年齢には向いていません。一方で、乳児に幼児・学童タイプを使うと、安全性を確保できない可能性があります。
幼児用や学童用のチャイルドシートは、乳児用と比べて高額なものも多くありますが、費用面だけを優先して選ばないように注意しましょう。
車に正しく取り付けられるシートを選ぶ
チャイルドシートの取り付け方は、大きく分けると「ISOFIX取り付け」と「シートベルト取り付け」の2種類があります。
ISOFIX取り付けとは、シートベルトを使用せずに取り付けられる国際規格の固定方式のことです。対応した車種には、ISOFIXのコネクターが備わっており簡単に取り付けられます。2012年7月以降にリリースされた新車であれば、基本的にコネクターが搭載されていますが、事前に確認してから購入するようにしましょう。
一方で、シートベルト取り付けタイプは、シートベルトを使用してチャイルドシートを固定させます。古い車種でも取り付けられる点が魅力です。
このように、チャイルドシートは車種によって取り付け方法が異なるため、車との適合性を考慮して選びましょう。
安全性をチェックする
チャイルドシートをより安全に使用するには、安全性を確認することが大切です。安全性の高いチャイルドシートは、R44やR129などの国際基準を満たしています。
R44は従来からある安全基準で、前後からの衝突に対する安全性を評価する衝突試験にクリアしたものが対象です。また、「後ろ向き使用は生後12ヶ月頃まで」「使用条件は体重に合わせる」などの基準も設けられています。
一方で、R129は、さらに厳格なルールを盛り込んだ新しい安全基準です。前後だけでなく側面衝突試験が追加されたほか、後ろ向き使用は生後15ヶ月未満までに延長されました。また、使用条件は個人差の少ない身長に合わせる点も特徴です。
衝突試験結果や評価を確認したうえで、より安全に使用できるチャイルドシートを選びましょう。ただし、安全性が高くても、すべての車種に取り付けられるとは限らないので注意が必要です。
使いやすいものを選ぶ
チャイルドシートは、日常的に使用するため、できるだけ取り付け・取り外しや調整が簡単に行えるタイプを選ぶようにしましょう。
たとえば、コンパクトカーの場合は、シートが360度回転する「回転式シート」を選ぶと、ドア側にシートを向けられるので乗せ降ろしがスムーズに行えます。一方で、回転しない「固定シート」は、シンプルな仕組みで軽量であるため、気軽に持ち運べるでしょう。なお、複数台の車に付け替える予定がある場合は、「固定シート」がおすすめです。
素材や機能をチェックする
チャイルドシートを選ぶ際は、通気性が高い素材を使用しているか確認しましょう。乳幼児は汗をかきやすいため、背中にメッシュや通気性の高い素材が採用されたタイプを選ぶと、蒸れにくくなります。
また、クッション性も重要です。衝撃吸収素材が採用されたタイプや、万が一、事故に遭った際に頭をガードするサイドプロテクションが備わったタイプだと、より安心して使用できます。
そのほか、日除けが備わっているタイプであれば、車内に差し込む日差しから子どもを守ることが可能です。さらに、リクライニング機能やヘッドレスト調整機能があれば、快適な睡眠を実現できます。
信頼できるメーカーの製品を選ぶ
チャイルドシートを安心して使用するには、信頼性の高いメーカーから販売されている製品を選ぶことが大切です。
また、保証期間やアフターサービスについても購入前に必ず確認しましょう。チャイルドシートは安全性がもっとも重要であり、丁寧なサポートが受けられる製品であれば、安心して使用できます。
メーカー選びに悩む際は、チャイルドシートや新生児向けのベビーシートを利用している人の口コミランキングや、売れ筋ランキングなどを参考にするとよいでしょう。
レンタルやリユース品も検討する
チャイルドシートが必要な時期は限られるため、新品ではなくレンタルやリユース品を検討する人が多く存在します。特に、乳児期だけ使用するベビーシートは購入するよりも、割安になる可能性があります。
しかし、レンタルやリユース品は損傷・破損している可能性もあります。また、付属品が欠けている可能性があるため、取扱説明書や付属品の有無を確認したうえで、国際的な安全基準を満たしているアイテムを選ぶようにしてください。
チャイルドシートのおすすめメーカー
チャイルドシートを購入する際は、多くの人から支持を受けている信頼性の高いメーカーを選ぶことが大切です。続いては、チャイルドシートのおすすめメーカーを5つ紹介します。
<Aprica アップリカ>
アップリカは、日本を代表するベビー用品メーカーの1つです。国内ブランドのなかでもいち早く最新の安全基準である、R129に対応した製品を提供しており、独自の衝撃試験センターを設立するなど、安全性への強いこだわりが大きな魅力です。
また、左右どちらの席に設置してもロックを1箇所するだけで固定できる仕組みの特許を取得しているほか、回転式やサンシェード付など多様なアイテムを取り扱っています。アップリカは、安全性に優れたチャイルドシートを探している人におすすめです。
<Combi コンビ>
コンビは、アップリカと並ぶ国内の大手ベビー用品メーカーです。育児の負担軽減を目指し、機能性の高いアイテムを多く取り揃えています。
また、コンビは新素材「エッグショック」を使用したチャイルドシートでも知られています。エッグショックは、卵が落としても割れないほどの衝撃吸収能力を持っており、万が一の際にも赤ちゃんの体を安全に守ります。同時にR129に対応したチャイルドシートも揃っているため、安全性の高い製品を探している人におすすめです。
<Maxi-Cosi マキシコシ>
マキシコシは、ヨーロッパでシェアNo.1を誇るオランダのチャイルドシートブランドです。R129に対応した製品を世界で初めて商品化したことでも知られ、安全性も高く評価されています。
また、デザイン性に優れている点もマキシコシの魅力です。お出かけが楽しくなるようなスタイリッシュな製品が数多く揃っています。カラーも豊富なので、自動車のデザインに合わせて選ぶのもよいでしょう。
<Britax ブリタックス>
ブリタックス（Britax）は、メルセデス・ベンツをはじめとする高級車メーカーに純正チャイルドシートを供給するドイツのメーカーです。安全性と品質にこだわり、耐久性が高く長く使える製品を手がけています。
チャイルドシートには、衝撃力を分散する5点式ハーネスを採用しており、多方向からの衝撃から保護できる点が特徴です。
<Joie ジョイー>
ジョイーは、安全性とデザイン性を両立させた製品が特徴的なイギリスのブランドです。シンプルで使いやすいブラックやグレー系のアイテム、ワンポイントになる可愛らしいデザインまで多様なラインナップが揃っています。
また、比較的お手頃な価格に設定されている点も魅力です。コストパフォーマンスを重視する場合は、幼児期から児童期まで使えるロングユースタイプを選ぶとよいでしょう。
リーズナブルなだけでなく、乗り心地を追及したさまざまな機能も備わっています。耐久性も高いので、頻繁に使用する場合も安心です。
まとめ
チャイルドシートを選ぶ際は、子ども年齢や体格を考慮して適したものを選ぶ必要があります。併せて、R44やR129などの国際的な安全基準を満たしていることも確認するようにしましょう。
しかし、チャイルドシートは使用期間が限られるため、「新品の購入はもったいない」と感じる人も多く存在します。そこで、役立つ手段がリユースショップ・リサイクルショップの利用です。リユースショップ・リサイクルショップであれば、新品同様のチャイルドシートをリーズナブルな価格で購入できる可能性があります。
全国に850店舗を超える実店舗とオンラインストアを運営する〈2nd STREET セカンドストリート〉でも、チャイルドシートを多数取り揃えています。購入を検討中であれば、ぜひご利用ください。
